Поведенческие отличия норок от хорьков прекрасно описал Джозеф Картер (а мы перевели).

Однако есть же и вторая сторона медали. Люди частенько путают норку и хорька внешне. Некоторые даже пускаются в бессмысленные споры с владельцами, доказывая с пеной у рта, что на фотографии никакая не норка, а самый обыкновенный хорёк. А иногда и наоборот, люди беззастенчиво выдают хорька за норку при продаже, и не краснеют при этом.

Давайте попробуем разобраться, как всё-таки отличить норку от хорька.

Итак, самым первым, самым главным и самым заметным отличием будет мех.

Во-первых, окрасы норок и хорьков, хоть у тех и других они очень разнообразны, в основном не похожи. У нас на сайте есть подборка наиболее похожих окрасов, однако и они заметно отличаются друг от друга. Как минимум, если на мордочке присутствует “маска” – перед вами хорёк. Норок с масками на морде не бывает.

Во-вторых, сам мех у норок и хорьков очень разный. Мех норки лоснящийся, сияющий, глянцевый, с очень густой короткой подпушью, мягкой, как лебяжий пух. Мех хорька в сравнении проигрывает – остевые волосы как будто слегка шершавые, подпушь реже, шкурка целиком смотрится не такой плотной и сияющей, как у норки. Если проводить аналогию, например, с бумагой, то у хорьков мех похож на обычную офисную бумагу, а у норок – на вощеную. Благодаря этой особенности меха норка может плавать зимой и нырять даже под лёд – мех не промокает насквозь и норка не замерзает.

Остальные отличия не так сильно бросаются в глаза, но они всё же есть. Если сравнивать строение тела у норок и хорьков, то мы обнаружим больше сходства, чем отличий. Тем не менее, тело у норки более плотное, мускулистое, массивное, и хорьки в сравнении воспринимаются хрупкими.

Хвост у норок значительно больше и мощнее, чем у хорьков. Хорьковый хвостик обычно достаточно тонкий и короткий, тогда как норковый в длину составляет примерно треть от всей норки и имеет классическую форму морковки: толстый у основания, сужается к кончику. Связано это отличие с тем, что норка околоводное животное и хвост у неё, как и у выдры, выступает в качестве дополнительного руля при плавании и нырянии.

Из-за плавания появились и другие отличия.

Например, на лапках у норки имеются хорошо выраженные перепонки между пальчиками. Конечно, не как у выдры, но хорошо заметные.

А ещё норка при необходимости складывает ухо втрое и полностью перекрывает слуховой проход, тогда как хорёк может прижать ушки к голове и сложить их только в два раза. Точнее, владельцы хорьков говорят, что может, но фотографию сложенного уха у хорька нам найти так и не удалось, а на всех видео с купаниями и играми ушки у хорьков торчат.

Следом можно упомянуть совсем уж скромные отличия – например, у норок глаза и уши немного меньше, чем у хорьков. Некоторые норковладельцы отмечают, что глаза у норок посажены ближе к переносице, и из-за этого хорьки вид имеют лихой и придурковатый выглядят несколько глупее и добродушнее норок.

В целом, это все хорошо видимые отличия, которые мы смогли для вас вспомнить. Будем надеяться, что теперь, если возникнет такая необходимость, вы сможете отличить хорька от норки.