Примечание от сообщества: всё сказанное является личным опытом и мнением Джозефа Картера, с которым мы далеко не всегда бываем согласны. Но перевод есть перевод, и смысл его слов мы искажать не имеем права.

Обучение норки - очень непростой процесс. Он может потребовать от вас много времени, терпения и бесконечных повторений “пройденного”. Скорость обучения зависит, в основном, от норки и от того, чему именно вы пытаетесь ее научить. Норка умна, но еще она очень упряма. Если вы предложите ей научиться чему-то, что ее заинтересует - она справится за один-два подхода. А вот если учиться норке не интересно, можно потратить на это месяцы. Если вы терпеливы, последовательны и способны мыслить творчески в поисках подхода к зверю, то вы сможете научить норку чему угодно (в пределах разумного).

Самое сложно в дрессировке норок - это их индивидуальность. Одна моя норка не интересовалась лакомствами, даже если была очень голодна, а другая прибегала за едой сама, если ей было скучно. У меня были норки, которые переставали кусать меня после первой же недели обучения, а есть такие, которые продолжают кусаться после полутора месяцев работы. Каждая норка - личность, и чтобы успешно их обучать, нужно уметь придумывать новые и новые методы воспитания, потому что старые могут и не сработать. Каждую норку нужно мотивировать на обучение по-своему, в зависимости от ее предпочтений. У меня богатый опыт в этом вопросе, поэтому попробую описать несколько успешных подходов к воспитанию. Однако ваша норка - тоже индивидуальна, и если мои советы вам не помогут - продолжайте пробовать что-то новое. Нужно найти что-то, что сработает именно с вашей норкой.

Ключ к воспитанию норки - мотивация. Чтобы учить чему-то норку, нужно найти то, что ее замотивирует.

Многих норок отлично мотивирует пища. Они будут рады лакомству, даже если не голодны, - просто спрячут его на будущее.

Некоторые, кажется, совершенно не интересуются едой, они худые и едят мало, но и их можно дрессировать за награду лакомством. Но для этого необходимо, чтобы уровень жира в организме стремился к нулю.

Людям тяжело это понять, потому что мы чувствуем голод в зависимости от того, когда ели в последний раз, и наше телосложение не влияет на этот процесс.

У норки чувство голода будет тем сильнее, чем меньше жира в организме, и это не зависит от индивидуальности норки. Единственное отличие - некоторые норки продолжают кушать, когда толстеют, а другие почти не едят. Если жировой прослойки почти нет - любая норка будет испытывать голод.

Норки - дикие хищники с быстрым метаболизмом, и этот механизм позволяет им выживать в дикой природе. Имея жировой запас, хищник может выжить дольше на меньшем количестве пищи, потому что будет жить за счет этого запаса. Накопленный жирок в дикой природе позволяет хищникам быть осторожными и немного ленивыми, чтобы экономить энергию и меньше рисковать.

Если запаса в организме нет, это сигнал к тому, чтобы принять экстренные меры для добывания пищи, иначе можно умереть от голода. У норок чрезвычайно высокий метаболизм, жир сжигается очень быстро, и худую норку голод убьет в кратчайшие сроки. Поэтому она поставит на кон всё, лишь бы достать еды. Особенно заметно это зимой, когда даже упитанные норки готовы бороться за пропитание так же отчаянно, как тощие норки в теплое время.

Вас, наверное, удивляет это обилие подробностей о поведении голодных норок. Но, как уже говорилось, мотивация - главный ключ в дрессировке, а пища - это очень хороший стимул, если у норки нет лишнего веса. Для норки с избыточным весом еда едва ли будет эффективной мотиватором. Если вы попытаетесь научить ее откликаться на своё имя, приманивая лакомством, то норка будет походить к вам только в том случае, если не занята в этот момент ничем более интересным, чем еда. По-настоящему толстая норка может игнорировать вас и вашу еду ради возможности поиграть в кустах, даже если перед этим она не ела два дня. Тем не менее, если эта норка похудеет, она бросит все и побежит к вам, даже если вы покормили ее восемь часов назад.

Если вес норки упадет слишком низко, то она помешается на еде. Чрезмерная худоба плохо сказывается на здоровье норки, а также может повлечь за собой совершенно безумные поступки. Бывали случаи, когда норки от голода убивали взрослых коз и даже среднего размера собак. Поэтому важно не допустить слишком резкого снижения веса. Если норке необходимо похудеть, нужно кормить ее меньшими порциями еды и снижать вес постепенно, не допуская голодовки более 48 часов. Два небольших приема пищи лучше, чем одно обильное кормление.

Еда - не единственный стимул для норок. Лучшая мотивация для большинства из них - это желание преследовать и убить добычу. В отличие от хищных птиц, норки охотятся не только ради пропитания, но и потому, что это весело. Из-за быстрого обмена веществ чувство голода приходит к норкам намного раньше, чем к большинству других хищников. Как правило, азарт охоты - самый сильный мотиватор для норки, который не зависит от чувства голода. Она будет выполнять ваши команды, если знает, что взамен получит возможность поохотиться.

Есть ещё два стимула, которые в большей степени рассчитаны на норок, которых выхаживали с раннего возраста, хотя иногда они работают и с норками, которых приобрели взрослыми. Желание играть и желание угодить.

Большинство норок, молодых и взрослых, любят играть. Игру можно использовать как поощрение для таких норок. Игры у норок тесно связаны с азартом охоты и обычно заканчиваются захватом и умерщвлением добычи, реальной или воображаемой. Большинство игр с норков состоят из поиска (трубы, лабиринты, нырки) и атаки какого-то предмета

Норки, у которых сильна связь с человеком (обычно это норки, взятые в раннем возрасте), часто пытаются угодить ему. При воспитании и обучении таких норок можно смело использовать тон голоса. Они могут многому научиться, чтобы получить от человека похвалу и избежать неодобрения.

Это слабые стимулы для норки, и работают в основном с молодыми особями, однако они все равно остаются важными инструментами обучения, даже в более позднем возрасте.